一說春聯(lián)來源于桃符，據(jù)《后漢書·禮儀志》說，桃符長六寸，寬三寸，桃木板上書“神荼”“郁壘”二神。二說起源于春貼，古人在立春日多貼“宜春”二字，后漸漸發(fā)展為春聯(lián)，表達了中國勞動人民迎祥納福的美好愿望。
世界紀(jì)錄協(xié)會收錄的世界最早的春聯(lián)是：“三陽始布，四序初開。”這副春聯(lián)記載在莫高窟藏經(jīng)洞出土的敦煌遺書（卷號為斯坦因0610）上，該遺書記錄十二副在歲日、立春日所寫的春聯(lián)。該聯(lián)為排列序位中的第一副，撰聯(lián)人為唐人劉丘子，作于開元十一年（723年），較后蜀主孟昶的題聯(lián)早240年。“三陽始布，四序初開”打破了“新年納余慶，嘉節(jié)號長春”的世界紀(jì)錄，入選中國世界紀(jì)錄協(xié)會世界最早的春聯(lián)。
