十二生肖是中國文化中獨有的，實際就是為了說明十二臟腑的功能而產生出來的，而不是為了說明十二年或者十二個月。因為一切學問都是為了解決人的問題，十二生肖就是為了解決人們不明白臟腑功能這個問題的。

鼠與膽經

子時是23：00~1：00，對應十二生肖為鼠，在經脈循行對應足少膽經，在腑為膽。

鼠個頭小，身體儲存的能量少，消耗快。喻意正常的少陽火生發(fā)很小，容易熄滅，就好比讓老鼠快速奔跑很容易把身體的能量消耗殆盡，所以要以“潛龍勿用”為原則。基于此，老鼠的特點之一是尋找并囤積食物。類比中醫(yī)即為《素問·陰陽應象大論》所說：“少火之氣壯”，只有不斷積累的少火、小火才能夠使元氣充足，即使陽明、太陽，也是少火的逐步積累而成。《素問·陰陽類論篇第七十九》：“……所謂二陽者，陽明也，……一陽者，少陽也。”說明元氣是靠少陽火一點一滴的積累，就像老鼠每次存一點東西一樣，只有積累完全才能正常的過冬。

對于治病來說，由于“凡十一臟，取決于膽也”，任何臟腑功能的恢復，都要依靠元氣的積累，所以治愈疾病的關鍵就在于少陽火能否積累充足。而通常的情況都是得病快，恢復起來特別慢，就是慢在積累的過程。如果病情很重，相當于身體里只有一只鼠，千萬不能把它消滅。如果身體好，好比有很多的鼠，即便死幾只問題都不大。對于人來說，精足，少陽火就會積累充足，再生出更充足的精補充丹田，所以鼠容易成群的生活，也是應此象。另外鼠的繁殖力極強，正是說明了其在自然界中生生不息的主要原因，而元氣的積累也正是需要有如鼠一樣的繁殖能力而不斷壯大。

鼠的生命力強，喻意人活著全靠“子”的生發(fā)。所以一般的修行打坐往往都要在子時，也是對應此象。而真正的含義是要恢復、保護子時，養(yǎng)這個陽生的時刻。不是說一定要在23：00~1：00的時辰里打坐才行。當然這個時候人比較靜，打坐自然比較好。

鼠的另一個特點是善于在地下打洞，平時或者遇到危險都在洞里，只有覓食時才鉆出地面。“少陽主樞”，樞就是樞紐，在人體來說少***有轉樞交通陰陽的功能，地為陰，天為陽，鼠時而在地下洞中，時而鉆出地面，則可類比少陽主樞的功能。

鼠從以在地下為主到不時鉆出地面是一個從里向外，由陰轉陽的過程。那么少陽膽經對應甲子之時，為“一陽生”，就是從以陰的收斂收藏為主的功能轉入開始要以陽的生發(fā)生長功能為主的狀態(tài)中。對于臟腑來說，臟腑運化的能量來源于丹田的供給，膽主甲木，為丹田真陽與臟腑真陰的樞紐。憑借少陽膽的功能，丹田主藏的元氣能夠輸布出來供給臟腑進行運化，本身就是一個從陰到陽的過程。同時鼠有極強的適應能力，任何地方都能夠生存，對應人身來說，任何一條經脈能否疏通都取決于少火的生發(fā)與否，綜合以上兩點，這就是《素問·六節(jié)臟象論》“凡十一臟，取決于膽也”的真正含義。

鼠在地下打的洞很小，只能容許它的身體通過，這相當于滲透的功能，因為膽肝屬東方，東方生發(fā)北方所藏的精，北方病在溪，溪就是小溪的意思，水流不大，所以滲透得很慢，而且肝者，“罷極之本”，它輸送營養(yǎng)的速度往往是有一定限度的，所以積累得慢。洞小藏得食物少，運輸的食物與通道的橫截面積相比更小，所以容易被堵塞。對于人身有形的膽腑來說，平時主收藏膽汁，人進食的時候能夠向外分泌膽汁幫助消化，就是滲透的功能在發(fā)揮作用。氣機易被阻滯的這個特點加之時間的積累就容易造成有形的疾病，如膽結石之類。

鼠的第三個特點是總體數量大，分布廣。就人體而言，當少陽火生發(fā)時，是全身性的，手足會由冰冷轉為溫熱。但如果老鼠的數量過多，它會通過集體旅行而自行大量消亡。就像人的元氣在比較充足的前提下，因為在表的氣機被郁導致熱量蓄積不能疏散而造成的實證，如高燒不退，往往會造成“壯火之氣衰”的后果。如果老鼠很少卻使用了大量的滅鼠藥，就會導致鼠的快速消亡，從而破壞了生態(tài)平衡。就像患者在元氣虛弱的前提下，醫(yī)生沒有使用收斂的***卻錯誤地使用了發(fā)散的藥物，就會使全身本來就非常虛弱的少陽火快速消耗殆盡，從而導致患者的死亡。

牛與肝經

丑時是1：00~3：00，對應十二生肖為牛，在經脈循行對應足厥陰肝經，在臟為肝。

牛的個頭大，意謂真正的厥陰發(fā)揮作用要像牛一樣大，說明少陽是要有強大的厥陰來控制讓其以正常的速度緩慢生發(fā)的。

按太極圖來說，一陽生的時候，陽所占的比例微乎其微，相當于鼠，陰幾乎占據了全部，好比是牛。所以牛和老鼠的體積比正是如此。這也是為什么少陽一生人反而困的原因。

對人身來說，東方的正常生發(fā)依靠少陽生發(fā)和厥陰抑制的共同作用，并以此作為起始。到一定程度少陽積累成為陽明，厥陰隨之轉化為太陰。假使東方不能正常生發(fā)，厥陰抑制太過，少陽無法積累成為正常的陽明，就會造成“木克土”的局面。

牛吃的是草，擠出來的是奶，說明它能夠囤積并生出精華。并且其肉多，儲存能量多。牛之所以能做到這兩點，其中一個很重要的原因就在于它在消化上具有反芻的特點，能夠通過反復消化，達到充分吸收營養(yǎng)的目的。

厥陰肝的一個主要功能就是藏血，不讓血輕易地耗散。所以能如此，也是在于厥陰肝具有像牛一樣的特點，能夠消化再消化，讓營養(yǎng)得到充分的吸收。那么在人身來說，運化水谷吸收成為精微，主要是陽明和太陰的職責，看似與厥陰無關，實際上，前面已經講過，不論陽明還是太陽，都是少陽積累而成。那么對于不同狀態(tài)下的陽多與少，都有相對應的陰與之匹配，并且一定都以厥陰的作用作為起始，再進行轉化。這是符合“因天之序”的不易真理，北方生發(fā)一定成為東方，冬天過去自然迎來春天。所以正常的消化功能的發(fā)揮，能夠充分而徹底的運化，沒有絲毫的浪費，可以說從根本上就是發(fā)揮厥陰抑制的功能，限制陽的運化速度不至于過快，只有這樣才能夠做到像反芻一樣，消化得徹底而充分，這體現出的就是厥陰的絕對控制力。

因為牛具有囤積主藏的特性，所以其行走緩慢，不擅長跑，勞動的速度不如馬快，但是耐力極大。對人來說，在正常情況下，營養(yǎng)以一定的輸送、滲透速度供給臟腑組織使用，源源不斷，就好像牛一樣，動作雖然緩慢但是沉穩(wěn)有力并能長久，關鍵也是在于厥陰肝對此速度的限制，正常狀態(tài)下不會使其超過極限。這就是《素問·六節(jié)臟象論第九》“肝者，罷極之本”的含義所在。假如處于異常狀態(tài)中，營養(yǎng)往往不能以正常地輸送和滲透速度供給臟腑組織使用，也就是厥陰肝不能發(fā)揮其正常作用，就會造成超出極限的結果。舉例來說：人如果經常不運動，營養(yǎng)在經脈中輸送及滲透的速度都要較正常緩慢很多，那么人在突然情況下的運動量加大，比如突然心情好去爬山了，或者有緊急的情況需要快跑的時候，往往跑不了幾步就會感覺全身無力，腿酸異常。這就是超出極限，由于濕氣過重，導致腎精無法在短時間內得到充分的氣化并輸出，后續(xù)能量無法供應完全的表現。相信這是每個人都有體會的。

牛能產奶，但奶必須擠才能出來，不擠是會被憋壞的。對應于人來說，能量不用是不會輕易輸布出來的。所以經常不被使用，不通過鍛煉的方式使能量消耗以更好地新陳代謝，那么人就容易肥胖或者憋出某些實證，這就是因為能量太多而不能疏泄的緣故。

牛的生存環(huán)境必須有草有水，范圍要廣，意謂厥陰肝需要腎精充分的補充。如果環(huán)境不好，水和草都匱乏，牛就沒法待下去，必須更換地方，所以過去牧民逐水草而居。此于人身的含義就是東方一定是在北方充足腎精積累的基礎上才能正常的生發(fā)。

虎與肺經

寅時是3：00~5：00，對應十二生肖的虎，在經脈循行為手太陰肺經，在臟為肺。

虎的生存必須依靠山林。有句俗話叫“虎落平陽被犬欺”。虎長的斑紋適合在山林里生存，如果到了平原上它就會目標明顯，但在山林中它的斑紋能和自然融為一體，不容易被發(fā)現。它就可以通過這種隱蔽去突然出擊而捕捉獵物，從而增加捕獲的概率。

因為山能生萬物。草木、風雨、河流、動植物、礦物都是從山里生的，所以山林就相當于北方腎的功能。而太陰肺要想正常發(fā)揮功能的前提就是依賴于充足的腎精及其充分地氣化。

一只虎能夠控制方圓一百到兩百平方公里的范圍，威懾四方，正所謂一山不藏二虎。處在食物鏈最高層的虎如果能夠正常地體現出它的震懾能力，那么整座山林中的動物都處在和諧的生存狀態(tài)中。假如虎得病或者消亡，那么處于食物鏈低層的動物就會沒有威脅而不受制約，通過大量的繁殖而破壞整座山林的生態(tài)平衡。

對比太陰肺來說，其在五臟六腑中的位置最高，形如華蓋，涵蓋一切。統管全身營衛(wèi)出入之氣，即肺主一身之氣，“氣歸于權衡”，其他臟腑的功能都受肺的功能節(jié)制。肺氣調和，功能強健，其他臟腑各自的功能就能充分發(fā)揮出來，人就會精力體力充沛；肺氣虛弱，功能虛弱，各臟腑的功能就不能正常地發(fā)揮出來，人就會變得憔悴而無力。

老虎捕食的特點是先潛伏很久，等到合適的時機時突然出擊。所以人在寅時的時候還是很困，因為還處在潛伏、潛藏的狀態(tài)之中。

老虎的捕獲率極低，往往捕食十次可能才收獲一次，如果它的精神力氣不足，那么獲得的食物就更少。對應人身，太陰肺位于上焦，就要是通過強烈地運化來吸取一定的精微，相當于老虎的捕食機會多，但是得到的少。對于肺來說是宣發(fā)得多，凝聚得少。意思就是上焦雖然運化強烈，但是最后積累的精往往是很少的。所以通過這一點就能知道，治病決不能輕易地發(fā)汗。因為發(fā)汗的特點就是宣發(fā)多而凝聚少，如果本身是內里虛弱不足的證候，又誤用了發(fā)汗的***，那么就會使本已空虛的下焦更空虛，使上焦處于“云霧更不精”的狀態(tài)中，把原本應該凝聚的精華繼續(xù)耗散出去。就相當于本來能夠捕到的獵物現在都逮不著了。

老虎能吃牛，狼也吃牛，差別就是一只虎就能夠捕獲一頭牛，而狼需要協作。因為太陰肺是位置最高的臟，最孤獨，也是唯一的。如果它不行，那么其他的臟腑也就沒有將來。此體現其不可替代的特性。

老虎的另一個特點是食物如果一次吃不完，它會把食物藏起來，等過幾天再回來接著吃。所以它有藏、出擊、又藏的特點，有點類似牛的反芻。所以太陰肺也具有不浪費的特點，因為精是不能被浪費的。

老虎能游泳，且游泳的距離還不短，《靈樞·本輸第二》：“腎上連肺，故將兩臟”，腎和肺都屬水臟，“金生水”。

老虎缺少汗腺，所以怕熱，喜蔭涼。肺主皮毛，能夠輸布，但是在藏的時候不能夠過度發(fā)散。人處于春冬的時候是不能輕易地發(fā)汗。尤其是“冬三月……無泄皮膚”。肺如果燥得過分，宣發(fā)過度，就需要蔭涼，但是又不能冰冷。中國虎主要以華南虎為主，生活在溫帶，相對來說也是怕冷的。虎怕熱，肺也不能太燥，太燥鼻腔就干；太冷，就流鼻涕。所以過冷過熱都是不行的。

有句話叫：“愁龍，喜鳳，笑獅子，傻老虎。”白虎屬西方，《素問·上古天真論第一》：“愚智賢不肖，不懼于物”，太陰肺屬愚。意思就是在精比較充足的前提下應用正確的方藥，自然能夠使秋氣平，收斂神氣。倘若用苦藥提前下之，它也會收斂。白虎能吞噬一切，所以只要性質屬陰，稍微重濁或者有凝聚特點的物質，它全收納。通過誤下，太陰肺就會把不精的云霧提前吸收而變?yōu)楹埃詾橛蕖?/p>

兔和大腸經

卯時是5:00~7:00，對應十二生肖為兔，在經脈循行為手陽明大腸經，在腑為大腸。

兔在天暖的時候外表呈灰色，天冷變成白色。這是隨季節(jié)溫度的變化而具有的保護自身的功能。而陽明大腸的特點是隨陽多少而變化，陽如果多陽氣燥火就旺一些，陽少太陰濕氣就盛一些。

兔白天拉硬屎，晚上拉軟屎，并且把軟屎吃掉，只留下硬屎。白天的特點是陽多陰少，以陽的運化功能為主，晚上陰多陽少，以陰的收斂吸收的功能為主。對比在人身上來說，白天指代以陽的運化功能為主的狀態(tài)，陽明燥火旺一些，津得過度，大便就會干；陽明燥火不足，津得不夠，大便就偏稀。如果上脘尚有陽明火，中脘下脘都是濕，那么大便就是初頭硬后溏。都是隨陽明燥氣和太陰濕氣的消長而變化。

兔子吃掉軟屎是因為其能夠幫助消化，所以陽明大腸也是需要陰的功能來制約，達到運化充分的目的。

兔平常動作緩慢，遇到驚嚇時動作極快。肺與大腸相表里，有《素問·四氣調神大論第二》：“秋三月……天氣以急，地氣以明”的這個特點。其易驚恐、膽小，具有精神氣質比較脆弱的特點。對于大腸來說就是隨著氣的變化而變化，所以問病情一般都不離問大便。因為這是對于人體氣的消長體現得最為突出和直接，也是速度最快的表現。每天都能直接反應人身體的狀況，是疾病的晴雨表。隨著陽明太陰的變化而變化，與胃同行。胃是足經，大腸是手經。足經有變化手經往往變化更強。由胃是不容易看到陽明火和太陰濕各有多少，但是大腸能表現出陽明火和太陰濕的比例。如果是初頭硬后溏，就說明陽明燥火被郁在頭上的一點兒，上邊還比較強；如果大便初頭正常后邊稀，說明陽明胃氣不太足，但還略有點胃火。雖然強弱有所變化，但性質是一樣的。

因為兔子易驚恐，所以一只兔子受到驚嚇往往累及其他。手陽明大腸是主津所生病，津的功能如果喪失會使很多的臟腑的功能削弱。好比一只兔子驚恐，別的兔子都跟著不安起來。

兔子不換牙，但是牙總在長，所以具有啃食性。如果不啃硬東西，牙會越長越長，所以必須不斷地找硬的東西來磨牙。大腸的特點也是不停歇，大便到了大腸后還在不斷地消化吸收，把多余的水分再津出去，吸收最后的營養(yǎng)。

龍和胃經

辰時是7：00~9：00，對應十二生肖為龍，在經脈循行為足陽明胃經，在腑為胃。

世界上沒有龍這種動物。它可大可小，可明可暗，春能上天，冬能潛淵，千變萬化。為什么龍作為十二生肖對應胃呢？因為人只要活著就要依靠胃的消化吸收的功能，并且人的各種的功能的發(fā)揮都靠胃來促成。所以胃具有所有幾大類常見動物的優(yōu)良特點，化而為龍。意在說明它能變化萬物，隨著陰陽的變化，支持人的生命，維系人身的各種功能。所以各種動物類型的特點它都應具備。

駱駝頭——駱駝有峰，峰能夠存儲食物，強壯的駝峰能存一百斤的脂肪，可以三十到四十天不吃不喝。石像生中也有駱駝，代表人民吃苦耐勞的品質。

豬鼻——豬的嗅覺最靈敏，善于分辨。豬的獠牙向上，所有動物中只有它是往上長的，能夠抗拒野獸，攻擊對方的時候往上撩，具有向上的突擊性，而不是從上往下。而且鼻子能夠拱，具備疏通土壤的功能。

鲇魚須——鲇魚是指無鱗魚，無鱗魚的特點是沒有魚鰾，所以這些魚只要是不游就會沉底而不能漂浮在水的中央。在水底下，光線很差，或者沒有光亮的地方，只有依靠須子去碰觸周圍，才能在看不見的情況下依然能夠行動自如。代表龍能夠潛到水的最底層。

蝦眼——蝦的眼睛是凸出來的，不在眼眶中，四面八方全能看得見，機警，照顧全面，觀察力強。

鹿角——最頂端的生發(fā)和抑制力。生發(fā)力最強。雖然生發(fā)力強但是它不散，能慢慢地長，接應。因為鹿茸長毛，毛具有藏的功能。所以龍的角一般頭是圓的。鹿同時也好斗，具有一些牛羊的特點。

馬鬃——馬善于奔跑。最突出的特征就是鬃。所以古代漢字中的馬字突出的也是鬃。

蛇身——因為胃與脾相表里，脾屬蛇。蛇的特點是天冷不動，溫度升高它能動。而且蛇只能往前走，不能往回走。但是可以往回縮。如果往回必須調過頭來而不能退著走。退是頭往回退，身子尾巴不動。先退回來再進攻。人的陽氣都到上焦，可以用四逆湯把頭降回來，降到身體的位置，但是不能讓它往回走。這也符合“因天之序”的原則。

魚鱗——與蛇一樣，魚也不能往回走，往回就會把魚鱗剝下來。意在強化只能向前不能向后的特點。“心者，生之本也”，生就是指生生不息，總是向上。就算是春夏秋冬，也是轉一圈走，不是原地回來。所以不論是升還是降，都是生生不息。陽氣只能向前，或者收斂一點，而不能回頭。

鷹爪一一鷹是在天上，控制下邊，也具有老虎的特征，能收攝威震，所以它能夠生血，血能夠震懾一切飄在天上的虛火。鷹主要特點是能夠把在上的東西抓住，往下。從上向下震懾。

獅尾——獅子一聲吼，什么都能夠震動。獅子早先在中國沒有，所以照理是沒有獅尾的，就是蛇身蛇尾。后來加了獅尾，百姓沒見過，但是知道獅子能辟邪，鎮(zhèn)邪，辨善惡，具有小腸的功能特點，能夠泌別清濁。

蟅腹——土鱉，龍有鲇魚須，它能夠潛到水底下，把水里的泥疏開，土鱉是能把土疏開，這樣龍就具有能夠通水疏土的特性。

牛耳——牛個頭大，具有反芻的特點，所以厥陰主要就是通過對少陽的抑***用達到消化徹底而充分的目的。作為龍的一部分，意謂龍也具有該特點。

足陽明胃經，是主血所生病者。血具有龍的這些功能，龍也代表血的作用。所以治任何病都要恢復胃，胃能夠具有這些動物對應的臟腑的功能。它能夠做這些臟腑所有的事情。只要血的功能得到恢復，氣自然也有。中國崇尚東方，東方主生發(fā)，生發(fā)就是生發(fā)血，血才能生氣。血是由中焦運化的，氣是上焦開發(fā)的。中焦沒有血上焦就不能開發(fā)氣。所以無論什么都要依靠生發(fā)的功能，腎能否生發(fā)也靠血的補充，所以把龍對應胃這個腑，而沒有對應到腎上去。一年之計在于春，一日之計在于晨，晨主要就是指辰時。所以春為東方和辰同用龍來代表。

蛇和脾經

已時是9：00~11：00，對應十二生肖為蛇，在經脈循行為足太陰脾經，在臟為脾。

蛇會冬眠，屬于冷血動物。溫度高就活動量增大，溫度低活動量減少，它會主動找有太陽的地方去曬。所以特點就是喜陽光。對于太陰脾來說喜歡腎精氣化給它的少陽火。同時蛇也不喜歡燥熱，熱的時候它會躲到樹蔭下邊。所以蛇的特點是容易冷，一冷它就不活動，對應人身來說，陽氣不足，脾胃就容易停滯。過強，就會消谷善饑。

馬和心經

午時是11：00~13：00，對應十二生肖為馬，在經脈循行為手少陰心經，在臟為心。