孫悟空來到西牛賀洲靈臺方寸山斜月三星洞跟菩提祖師學藝，祖師道：“我門中有十二個字，分派起名到你乃第十輩之小徒矣。”猴王道：“那十二個字？”祖師道：“乃廣、大、智、慧、真、如、性、海、穎、悟、圓、覺十二字。排到你，正當悟字。與你起個法名叫做孫悟空好么？”猴王笑道：“好！好！好！自今就叫做孫悟空也！”說的很明白，如來是菩提祖師如字輩徒弟，是孫悟空的師兄。那么菩提祖師到底是哪位大佬，能給這二位大拿當師父呢？

取經團一行來到靈山腳下，金頂大仙給他們洗了澡，走后門把他們送上了山，不上五六里，見了一道活水，滾浪飛流，約有八九里寬闊，四無人跡。三藏心驚道：“悟空，此水這般寬闊，這般洶涌，又不見舟楫，如何可渡？”正犯愁呢，忽見那下溜中有一人撐一只無底船來，叫道：“上渡，上渡！”行者火眼金睛，早已認得是接引佛祖，又稱為南無寶幢光王佛。三藏見了，又心驚道：“你這無底的破船兒，如何渡人？”佛祖道：“我這船——鴻蒙初判有聲名，幸我撐來不變更。有浪有風還自穩，無終無始樂升平。六塵不染能歸一，萬劫安然自在行。無底船兒難過海，今來古往渡群生。”

好多讀者此時就有一個疑問，既然接引佛祖都出來了，那他的好基友準提道人去哪兒了呢？準提道人和接引道人在封神時代是西方教的兩位教主，那時候還沒有佛教（佛教是如來創立的，如來創教之前叫做西方教），幫助元始天尊和太上老君打敗通天教主，天庭現在的秩序就是封神之后建立起來的。準提接引為啥不遠萬里來趟封神這灘渾水，當然不是為了學雷鋒做好事。他們是來尋找“與西方有緣之人的”，說白了就是過來搶人的。太上老君和元始天尊以及玉皇大帝都在瘋搶人才，準提接引也不能閑著。準提搶了一個人很厲害，叫作孔宣。

與此同時，太上老君也收了一個厲害人物，就是通天教主的大弟子多寶道人。天庭秩序建立之后，太上老君西出函谷關過八百里流沙來到西域胡地，讓多寶道人投生在一個名叫迦毗羅衛國的國王家里，取名悉達多。悉達多太子三十歲出家，在大雪山修成丈六金身，準提一看悉達多這么厲害，就派孔宣（孔宣原形是一只孔雀）一口把悉達多吃掉了。悉達多用手指劃開孔宣脊背鉆了出來，正要一掌打死孔宣，準提道人出面阻止，讓悉達多認孔宣為母，并收悉達多為弟子，法號如來。如來為了盡快融入西方教的圈子，避免樹敵太多，答應了這些苛刻的條件。

如來武功大成之后，門徒眾多，說話有了底氣，遂改革西方教為佛教，開山立派，尊準提道人和接引道人為佛祖，燃燈道人為古佛。由于燃燈和準提都是如來的師父，因此二人在西天的地位比較游離。燃燈住在雷音寺最頂層的寶閣上，專門研究學問，就如太上老君住在三十三天整日鼓搗武器丹藥一樣，玉帝其實管不著他。準提也占據了西天一角，起名靈臺方寸山，化名菩提祖師，開館講學，如來其實也管不著他。接引佛祖卻給如來打了工，掌管著從靈山腳下上雷音寺的必經之路凌云渡口，誰要想成佛，必須先過他這關，否則門都沒有。因此在西天被稱為佛祖的有四位，準提佛祖（即菩提祖師），接引佛祖，如來佛祖，東來佛祖（彌勒佛）。燃燈古佛雖然資格也老，但是并沒有開宗立派，所以不是佛祖。所以準確而言，接引準提的地位比燃燈要高。

參考書目：《西游記》《封神演義》